95 % des eaux usées collectées, 89 % traitées. C'est le chiffre pour 2014, un bon résultat qui confirme la positivité des taux de conformité avec les normes de l'UE sur les eaux usées. On peut le vérifier en examinant la nouvelle rapport de la Commission sur la mise en œuvre des normes de l'UE concernant le traitement des eaux usées, qui témoigne d'une amélioration significative dans les États membres de l'UE-13. Sur le papier, il y a cependant un pourcentage légèrement inférieur par rapport à la période précédente, un facteur dû à l'inclusion, pour la première fois dans le rapport, des données de trois grands États membres, dont les performances sont inférieures à la moyenne. La tendance reste néanmoins positive pour les pays de l'UE-13, dont la situation s'améliore constamment si l'on observe les trois dernières périodes de référence.
Cela ne signifie pas qu'il n'y ait encore beaucoup à faire.
Les eaux usées urbaines de 11 millions d'habitants ne sont pas encore collectées et celles de 41 millions ne sont pas correctement traitées. Le rapport souligne la nécessité d'augmenter les investissements dans le secteur des eaux usées, afin d'optimiser le niveau de mise en œuvre de la directive et de stimuler les retombées environnementales et d'emploi qui en découlent. L'industrie de l'eau est en effet un moteur important de la croissance économique, créant une production annuelle et une valeur ajoutée d'environ 137 milliards d'EUR et plus de 600 000 emplois connexes. Le secteur contribue également à l'économie circulaire par le recyclage des nutriments, les boues d'épuration, le réutilisation des eaux usées et la production d'énergies renouvelables grâce à l'application de nouvelles technologies au niveau du traitement. Le niveau général de mise en œuvre de la directive de l'UE est donc actuellement élevé, mais dans un avenir proche, il devra continuer à croître pour combler complètement les failles, bien que minoritaires, constatées.
