Cela fait maintenant plusieurs années que l'Italie fait face à des événements climatiques extrêmes, des pluies brèves mais intenses et de longues périodes anormales de sécheresse. La sécheresse est un problème très grave, considérant que l'eau est un bien de première nécessité, d'où son surnom d'or bleu. D'où provient cette sécheresse ? De nombreux facteurs, à commencer par les changements climatiques qui ont considérablement réduit la durée des périodes de précipitations en été et leur quantité en hiver. En revanche, le fait que les précipitations se concentrent sur des périodes de plus en plus courtes entraîne des événements naturels désastreux tels que des inondations et des orages, des phénomènes soudains et isolés qui causent de nombreux dégâts.
D'une part, la déforestation continue et le déséquilibre hydro-géologique favorisé par l'urbanisme illégal ont réduit la capacité de la nature elle-même à retenir les eaux, et d'autre part, il n'existe pas de structures adéquates pour conserver l'eau de pluie, qui pourrait pourtant être une source précieuse à exploiter.
Dans un tel contexte, il devient fondamental de récupérer et de traiter les eaux usées, c'est-à-dire les eaux utilisées dans les activités humaines, domestiques, industrielles et agricoles qui, une fois traitées, peuvent être utilisées à d'autres fins dans le but de rationaliser les ressources en eau et de réduire les coûts de gestion. Les eaux usées, une fois correctement traitées, peuvent être réutilisées dans 3 secteurs différents :
- agricole: irrigation;
- civile: nettoyage des routes, alimentation des réseaux d'adduction d'eau duales, alimentation des systèmes de chauffage et de refroidissement;
- industriel: eau anti-incendie et nettoyage des cycles thermiques.
Dorabaltea apporte une contribution précieuse dans la lutte contre la sécheresse grâce à la production d'installations de traitement des eaux usées avancées et à la pointe de la technologie qui, en plus de récupérer de l'eau, garantissent une gestion prudente et écologique des ressources en eau et réduisent les coûts de gestion, protégeant l'environnement pour les générations futures. Dans les paragraphes suivants, nous nous concentrons sur deux régions italiennes, la Sicile et la Sardaigne, qui, en tant qu'îles, souffrent plus que toutes les autres de la crise de l'eau en Italie.
Alerte sécheresse en Sicile et en Sardaigne : que se passe-t-il ?
La situation est grave en Sicile et en Sardaigne où, dès les premiers jours de 2024, l'alerte a été lancée pour une urgence hydrique dans les îles par l'Anbi (Association Nationale des Consortia de gestion et de protection du territoire et des eaux d'irrigation).
Comme l'a observé l'Observatoire européen sur la sécheresse du Service de gestion des urgences de Copernicus, 45 % de la Sicile est en état d'alerte sécheresse. L'alerte orange, émise par l'Observatoire permanent des consommations d'eau de Sicile, pourrait rapidement devenir rouge si des solutions adéquates ne sont pas trouvées.
Dans 30 communes de la zone de Palerme, Agrigente et Caltanissetta, le rationnement de l'eau a été mis en place. D'où provient la crise hydrique ? De la chaleur anormale enregistrée tout au long de 2023, même pendant les mois d'hiver et d'automne, et de la rareté des pluies. La situation s'aggrave de plus en plus et en effet, depuis le 12 janvier, plus de 50 communes sont contraintes au rationnement de l'eau.
La région a été contrainte de réduire les approvisionnements en eau en plein hiver et il est facile d'imaginer que la situation ne peut que se détériorer avec l'arrivée des saisons printanières et estivales. Plus précisément, Siciliacque, la société qui gère les services d'eau dans la région, a été contrainte de réduire de 10 % le débit d'eau et dans certains cas même de 15 % après des semaines où les réservoirs de réserve enregistraient des débits d'eau inférieurs au niveau d'alerte.
À ce jour, l'approvisionnement de Siciliacque est déjà tombé de 50 litres par seconde à 30 litres par seconde. Si les pluies ne tombent pas rapidement, les citoyens seront contraints à une réduction supplémentaire de leur consommation d'eau. Selon l'Autorité de bassin, la Sicile est la région italienne qui enregistre le plus grand nombre de pertes d'eau, dans un territoire déjà assez complexe étant donné que sa configuration naturelle ne favorise pas l'abondance d'eau.
Giuseppe Amato, responsable des ressources en eau pour Legambiente Sicile, s'en remet à la “clémence” de la météo en espérant qu'il neige bientôt en grande quantité en altitude et qu'il pleuve en plaine, afin de pouvoir recueillir une partie des ressources en eau pour faire face à la sécheresse.
Les causes de l'urgence hydrique
Les bouleversements climatiques des dernières années commencent maintenant à se faire sentir, y compris l'urgence hydrique, un problème désormais évident et tangible qui ne peut être ignoré ou reporté. L'automne sicilien a été caractérisé par une sécheresse inhabituelle, avec des précipitations très faibles et presque nulles et des températures élevées bien supérieures à la moyenne saisonnière.
Au 1er décembre, les réserves d'eau présentes dans les réservoirs étaient inférieures de 45,6 millions de mètres cubes par rapport à l'année précédente (-13 %) et il manque actuellement environ 54 millions et demi de mètres cubes par rapport aux moyennes les plus récentes. Une situation plus que préoccupante où la main de l'homme a joué un rôle important en ayant supprimé 95 % des zones humides naturelles en Sicile, un déséquilibre hydro-géologique que l'on ne voit nulle part ailleurs en Europe.
Malheureusement, il faut également enregistrer les conditions plus que précaires des réservoirs artificiels, remplis à moitié de boue, une situation favorisée par le manque d'attention sur les versants des rivières qui alimentent le lac. De plus, il faut composer avec des canalisations de distribution vétustes et obsolètes, qui entraînent une dispersion et une perte supplémentaires d'eau dans le sol.
Mise à jour 2026
La situation hydrique en Sicile et en Sardaigne confirme l'importance d'une gestion continue et consciente de l'eau. Après les difficultés enregistrées en 2024 et 2025, certaines zones ont bénéficié de plus de précipitations et d'une amélioration des volumes stockés, mais la question de la disponibilité en eau reste centrale pour les familles, l'agriculture, le tourisme et les activités productives.
Les données nationales montrent que la ressource en eau renouvelable en Italie continue d'être inférieure aux moyennes historiques. C'est pourquoi la réutilisation des eaux usées traitées ne doit pas être considérée uniquement comme une réponse aux périodes d'urgence, mais comme un choix structurel pour réduire la consommation d'eau primaire, valoriser l'eau déjà utilisée et rendre le cycle de l'eau plus efficace.
L'importance du traitement des eaux usées
Dans le cadre des politiques écologiques adoptées par l'UE, l'atteinte des objectifs de neutralité climatique fixés pour 2050 est prévue, ce qui implique une transition énergétique passant par l'abandon des combustibles fossiles et la diffusion des énergies renouvelables.
Dans ce contexte environnemental, l'économie circulaire joue un rôle de grande importance, et plus spécifiquement le réutilisation des eaux usées. Malheureusement, à l'échelle mondiale, une grande sécheresse est enregistrée et la rareté de l'eau douce rend indispensable le traitement de plus en plus intensif des eaux usées.
D'une part, il devient donc essentiel de gérer correctement les eaux usées, mais d'autre part, il est également important de réduire les émissions et les consommations produites par les processus de traitement. C'est ainsi que de nouvelles solutions ont été introduites, comme l'automatisation et les technologies numériques qui, en plus de garantir un traitement efficace des eaux usées, réduisent de manière significative les émissions.
Selon l'étude “Energy Transition Equation” d'ABB, le secteur du traitement des eaux connaîtra une croissance exponentielle dans les prochaines années, passant de 300 milliards de dollars en 2022 à 490 milliards d'ici 2029. Une croissance liée à l'augmentation de la population mondiale qui, d'ici 2050, devrait atteindre 10 milliards de personnes.
Pour calmer les consommations d'énergie et les émissions causées par les processus de traitement des eaux usées, des solutions ciblées ont déjà été adoptées pour promouvoir des filières vertueuses de réutilisation des ressources naturelles. Pour un traitement des eaux usées encore plus écologique, il est nécessaire d'intégrer les technologies d'automatisation et de numérisation des processus, qui réduisent les coûts énergétiques et les émissions de gaz à effet de serre.
Il est estimé qu'au sein des sites de traitement des eaux usées, des réductions des émissions de CO2 de 2 000 tonnes par an peuvent être obtenues. À l'échelle mondiale, en tenant compte du fait qu'il y a environ 50 000 installations de traitement en activité dans le monde, l'application de technologies numériques et d'automatisation peut garantir une économie potentielle de CO2 supérieure à 100 millions de tonnes.
Il convient également de souligner les avantages en termes de réduction des coûts de gestion des installations de traitement, avec des économies pouvant atteindre 1,2 million de dollars. Ce parcours vertueux permettrait aux entreprises de concilier économies économiques et protection de l'environnement.
Réutiliser l'eau usée pour réduire les consommations
Il est donc possible d'économiser de l'eau en diminuant les consommations et pour réduire les consommations, il est possible de réutiliser correctement les eaux usées. Faisons un petit récapitulatif sur les eaux usées, également appelées eaux usées, qui sont des eaux utilisées dans les activités humaines, domestiques, industrielles ou agricoles contenant des substances organiques et inorganiques pouvant nuire à la santé et à l'environnement.
Nous ne devons pas oublier que l'eau est un cycle fermé : ce que nous déversons dans la nature nous revient tôt ou tard. Si nous déversons dans la nature de l'eau contaminée, nous recevrons de l'eau contaminée dans les rivières, les lacs, les mers où vivent les poissons qui finissent dans nos assiettes ou dans les nappes phréatiques où nous cultivons les produits que nous mangeons. À l'inverse, si nous déversons dans la nature de l'eau propre, nous recevrons de l'eau propre.
Il existe 3 catégories d'eaux usées :
- domestiques: eaux usées provenant d'établissements résidentiels et de services dérivant principalement du métabolisme humain et des activités domestiques;
- industrielles: eaux usées déversées par des bâtiments ou des installations où se déroulent des activités commerciales ou industrielles;
- urbaines: eaux usées domestiques ou le mélange d'eaux usées domestiques, d'eaux usées industrielles ou pluviales, ensuite acheminées dans des réseaux d'égouts.
Les eaux peuvent être collectées de la manière suivante :
- égouts: les réseaux d'égouts à la disposition des agglomérations, où vit et produit la population;
- eaux superficielles: parmi celles-ci, toutes celles présentes à la surface de la terre comme les fossés routiers, les canaux, les ruisseaux, les corps d'eau artificiels, les rivières, les lacs et la mer;
- le sol et les couches superficielles du sous-sol: la surface terrestre non cultivée, agricole ou urbaine;
- eaux souterraines et sous-sol: nappes phréatiques souterraines.
Les eaux usées, avant de pouvoir être déversées dans la nature, doivent donc être correctement traitées et purifiées pour éviter la pollution des nappes phréatiques et des bassins naturels. Une fois traitées, elles peuvent être utilisées dans le cadre domestique, mais jamais comme eau potable, pour un usage agricole, civil et industriel.
En particulier, les eaux usées traitées peuvent être utilisées pour :
- des fins d'irrigation : irriguer les cultures destinées à la consommation humaine ou animale, les cultures pour la production d'électricité et pour l'irrigation de jardins, de terrains de sport et d'espaces verts;
- des fins urbaines: nettoyer les routes dans les centres urbains, laver les poubelles et approvisionner les installations de refroidissement et de chauffage (sauf les installations d'évacuation des services sanitaires);
- des fins industrielles: les eaux usées sont utilisées comme eau pour les installations anti-incendie, de lavage et pour les cycles de traitement industriel, à l'exception des cycles opérationnels qui prévoient un contact direct des eaux usées traitées avec des aliments ou des produits cosmétiques et pharmaceutiques.
Comment réduire la consommation d'eau pour la production alimentaire : l'empreinte hydrique
L'homme laisse diverses traces dans le monde et l'une d'elles est la soi-disant empreinte hydrique, qui indique l'utilisation d'eau douce par un consommateur ou un producteur et identifie le volume total d'eau douce utilisée pour produire des biens et des services. L'Italie est l'un des pays à la consommation la plus élevée et donc avec une empreinte hydrique très élevée. Malheureusement, l'eau n'est pas renouvelable, donc la quantité d'eau disponible nécessaire à la survie humaine diminuera de plus en plus avec le temps.
Il suffit de 3 petits gestes à faire au quotidien pour réaliser d'importantes économies en termes d'eau :
- consommer des produits locaux. Transporter des produits venant de loin nécessite une grande production d'essence, donc plus d'eau. Il suffirait d'acheter et de consommer des produits locaux pour limiter le gaspillage d'eau et aussi l'émission de CO2;
- acheter des objets et des vêtements de qualité. La fast fashion a imposé un modèle consumériste qui nous pousse à acheter des vêtements et des objets de mauvaise qualité, qui se détériorent après quelques mois ou même semaines, augmentant ainsi la production qui nécessite plus d'eau. Il suffit donc d'acheter des produits et des vêtements de qualité qui durent longtemps;
- consommer moins de sucres et moins de produits sucrés. La culture de la canne à sucre nécessite une grande quantité d'eau.
À ces 3 simples “meilleures pratiques”, qui permettent de réduire les coûts opérationnels dans la production, il suffit d'ajouter une autre, à savoir réutiliser les eaux usées traitées pour les activités quotidiennes les plus simples, comme arroser le jardin et les espaces verts de la maison.
Dorabaltea est depuis des années en première ligne dans la lutte contre le gaspillage d'eau, comme le montrent les nombreux succès qui attestent et documentent l'engagement de l'entreprise active dans le secteur du traitement des eaux usées.
En Sicile, Dorabaltea a installé de nombreuses installations de traitement, garantissant chaque jour des services essentiels à des milliers d'habitants équivalents. Même en Sardaigne, l'entreprise a fait la différence avec l'installation de nombreuses installations, assurant des services quotidiens à des milliers d'habitants équivalents.
Pour plus d'informations sur nos installations de traitement, visitez les sections dédiées :
- Installations de traitement des eaux usées domestiques
- Installations de traitement des eaux usées industrielles
En presque 20 ans, les installations de Dorabaltea installées par nos clients ont purifié et transformé une nouvelle ressource de près de 45 millions de mètres cubes d'eau, contribuant de manière significative à une gestion plus prudente et durable des ressources en eau. Dorabaltea se confirme comme une entreprise de référence dans le secteur de l'eau et les efforts déployés représentent des avancées importantes dans la lutte contre la sécheresse, avec l'objectif de préserver l'environnement et les ressources naturelles également pour les générations futures.
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Dorabaltea Sardaigne : voir le siège
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