« Le Grand Mur Vert » (le grand mur vert) est le projet proposé en 2005 par l'ancien président nigérian Olusegun Obasanjo pour lutter contre la désertification.
S'étendant sur près de huit mille kilomètres et large de quinze, le grand mur vert traverse le continent africain du Sénégal jusqu'à l'océan Indien.
Le projet ambitieux a commencé en 2008 et a eu pour protagoniste le Sénégal qui a planté de nombreux arbres sur une bande de plus de 530 kilomètres.
La conception du grand mur vert a évolué en un mosaïque d'interventions visant à relever les défis auxquels sont confrontées les populations dans des territoires comme le Sahel et le Sahara. L'objectif final est de renforcer les écosystèmes, de protéger le patrimoine rural et d'améliorer les conditions de vie de la population.
C'est l'Union Africaine qui a lancé le projet en 2007, soutenu dès le départ
par l'ONU et financé par la Banque mondiale et d'autres organisations locales et internationales, pour un total d'environ trois milliards de dollars.
Lors de la dernière conférence des Nations Unies sur le climat qui s'est tenue à Marrakech en novembre dernier, la FAO a présenté dans un rapport («Building Africa’s Great Green Wall»), la carte où sont indiquées les zones d'intervention le long du grand mur vert, où sont rassemblées les données sur l'utilisation des sols dans les zones arides africaines. Cette carte sera utilisée pour planifier les interventions de résilience aux changements climatiques.
Toujours de la FAO, dans une autre étude, il ressort que pour arrêter la dégradation des sols, il est nécessaire de réhabiliter 10 millions d'hectares par an. Ce résultat pourrait contribuer de manière décisive à l'atteinte de certains des objectifs de l'agenda 2030 pour le développement durable.
